Château Haut-Marbuzet 2003 Magnum — Saint-Estèphe

À sa sortie. Robert Parker (Wine Advocate, 88/100, 2006) décrit un vin mûr, charnu, exotique et séducteur : robe rubis sombre tirant sur la prune, cerise noire sucrée, herbes séchées, boisé toasté généreux. James Suckling (Wine Spectator, 91/100, 2006) y trouve framboise écrasée, épices indiennes et fleurs séchées sur des tanins fins ; Wine Enthusiast (93/100) insiste sur la puissance et sur un bois neuf appelé à se fondre.

Avec le recul. En 2015, Jeff Leve (90/100) le trouve rond et soyeux, de corps moyen, sur des fruits rouges sombres aux accents terreux, le bois encore perceptible. En 2017, Jean-Marc Quarin (93/100) relève une robe foncée légèrement évoluée, un nez de fruit frais, mûr et épicé, une bouche juteuse, savoureuse et ample, puis une finale épicée, puissante et longue. Le vin a donc dépassé la fenêtre de sept à huit ans que lui prêtait Parker. À plus de vingt ans, on peut attendre du magnum un fruit encore présent sur un fond plus épicé et plus évolué.

• Côte de bœuf grillée aux sarments — la chair et le grillé répondent au côté charnu et au boisé toasté décrits par Parker
• Canard rôti aux épices douces — cannelle, poivre long ou cinq-épices font écho aux « épices indiennes » relevées par Wine Spectator
• Épaule d'agneau confite aux figues — la figue et la réglisse notées en primeur trouvent leur prolongement dans ce plat fondant
• Tajine d'agneau aux pruneaux — un sucré-salé qui accompagne un millésime solaire à l'acidité basse
• Ossau-Iraty affiné — une brebis au goût de noisette, assez ferme pour tenir face à la puissance du vin

Conservation : couché, à 12-14 °C, dans l'obscurité, avec une hygrométrie autour de 70 % pour préserver le bouchon. Le vin est prêt, mais le magnum lui laisse de la marge : à volume double, l'évolution y est plus lente qu'en bouteille, et ce 2003 peut encore attendre quelques années sans risque.

Service : redresser le magnum la veille, puis le carafer environ une heure avant le repas : assez pour ouvrir le fruit, pas trop pour ne pas fatiguer un vin de plus de vingt ans. Servir à 16-17 °C, pas plus chaud : dans un millésime solaire, une température trop élevée ferait ressortir l'alcool. Grand verre à Bordeaux ; une douzaine de verres par magnum, le format idéal pour une tablée.

Un vignoble arrivé à maturité. En 2003, Haut-Marbuzet n'est plus le petit domaine de 7 hectares acheté en 1952. Henri Duboscq a réuni en 1988 le Château MacCarthy voisin, et le vignoble unifié a atteint sa pleine maturité en 1997. Le millésime 2003 est donc issu d'un ensemble cohérent, sur la croupe de Marbuzet, face à la Gironde.

Un titre et une canicule. En juin 2003, le domaine est désigné parmi les neuf Crus Bourgeois Exceptionnels du Médoc, mention que porte l'étiquette de ce magnum. Le classement sera annulé par la justice en 2007, et le domaine ne figure pas parmi les Crus Bourgeois Exceptionnels du classement 2025. La même année, la canicule impose une véraison vingt jours plus tôt que la moyenne, des rendements faibles et des degrés élevés. Jane Anson désigne les argiles de Saint-Estèphe parmi les terroirs frais qui ont le mieux résisté.

Le sol et le chai. Les graves günziennes reposent sur un sous-sol argilo-calcaire qui garde une réserve d'eau quand l'été brûle. Au chai, la maison élève ses vins quinze mois en barriques neuves ; Parker notait dès le primeur un bois mieux intégré que dans les millésimes précédents. La famille Duboscq, avec Hugues et Bruno aux côtés d'Henri, dirige toujours le domaine.

• Haut-Marbuzet 1982 — la référence historique de la maison, notée 94/100 par Wine Advocate en 2022 : un vin désormais tertiaire, là où le 2003 garde un fruit plus sombre et une matière plus puissante.
• Phélan Ségur, de Pez et Les Ormes de Pez 2003 — les autres Saint-Estèphe couronnés Crus Bourgeois Exceptionnels en juin 2003. Les goûter côte à côte montre comment chaque terroir de l'appellation a traversé la même canicule.
• Les crus classés de Saint-Estèphe en 2003 — Wine Enthusiast estimait en 2006 que ce Haut-Marbuzet se situait qualitativement au niveau de nombreux crus classés.

Que signifie la mention « Cru Bourgeois Exceptionnel » sur l'étiquette ?

C'est le titre attribué en juin 2003 à neuf châteaux du Médoc, dont Haut-Marbuzet. Ce classement a été annulé par la cour administrative d'appel de Bordeaux en février 2007, et le domaine ne figure pas parmi les Crus Bourgeois Exceptionnels du classement 2025 ; la mention reste celle de l'époque du millésime.

Un 2003 de la canicule n'est-il pas trop mûr ?

Saint-Estèphe est l'une des appellations qui ont le mieux tenu en 2003, grâce à ses argiles qui retiennent l'eau. Parker relevait en primeur une acidité basse et une texture crémeuse, mais Jean-Marc Quarin décrivait encore en 2017 un fruit frais et une bouche juteuse (93/100).

Faut-il le boire maintenant ?

Il est prêt : Parker conseillait en 2006 de le boire dans les sept à huit ans, et le vin a dépassé ce pronostic. En magnum, il peut encore attendre quelques années ; notre estimation va jusque vers 2030.

Comment servir ce magnum ?

Redressé la veille, carafé environ une heure, servi à 16-17 °C dans un grand verre à Bordeaux. Pas plus chaud, pour ne pas faire ressortir l'alcool d'un millésime solaire.

Qui produit Haut-Marbuzet ?

La famille Duboscq, propriétaire depuis 1952 : Henri Duboscq, arrivé en 1962, et ses fils Hugues et Bruno qui prennent progressivement le relais. Le domaine compte aujourd'hui 75 hectares.